Nach Dutzenden Todesfällen bei Säuglingen empfehlen Bundesmitarbeiter Sicherheitsanforderungen für Stillkissen

Die Mitarbeiter der Consumer Product Safety Commission empfahlen am Mittwoch die ersten bundesstaatlichen Anforderungen, um Stillkissen sicherer zu machen und Pflegekräfte davon abzuhalten, Babys zum Schlafen auf die Kissen zu legen, und führten dabei Dutzende Todesfälle im Zusammenhang mit dem beliebten Säuglingsprodukt an.

Das Personal empfahl, dass Stillkissen „so fest sein müssen, dass sich das Produkt wahrscheinlich nicht an das Gesicht eines Säuglings anpasst“, um die Gefahr des Erstickens des Babys zu verringern. Das Personal empfahl außerdem, dass die U-förmigen Kissen Öffnungen haben sollten, die groß genug sind, um die Kopfbewegungen des Säuglings nicht einzuschränken, was zu einer Unterbrechung der Luftzirkulation führen könnte.

„Da Säuglinge während oder nach dem Füttern häufig einschlafen, ist abzusehen, dass Stillkissen zum Schlafen des Säuglings missbraucht werden, was ein Gefahrenpotenzial für den Säugling darstellt“, heißt es im Vorschlagsentwurf des Stabes.

Die CPSC-Mitarbeiter schlugen außerdem vor, auffällige Etiketten zu fordern, die Pflegekräfte vor den Gefahren des Produkts warnen. Die meisten Stillkissen sind bereits mit Warnschildern versehen, die davor warnen, die Produkte zum Schlafen zu verwenden oder Kleinkinder unbeaufsichtigt darauf zu lassen. Sie sollten jedoch besser sichtbar und schwieriger zu entfernen sein, im Gegensatz zu den hängenden Warnschildern, die derzeit an vielen Stillkissen angebracht sind, heißt es in dem Vorschlagsentwurf .

Darüber hinaus empfahlen die Mitarbeiter, dass Stillkissen keine Gurte zum Fixieren von Babys enthalten sollten, was Eltern zu der Annahme verleiten könnte, dass es sicher sei, Kleinkinder in den Produkten allein zu lassen.

Die Empfehlungen kommen etwas mehr als zwei Wochen, nachdem eine Untersuchung von NBC News ergab, dass seit 2007 mindestens 162 Babys bei Zwischenfällen mit Stillkissen ums Leben gekommen sind. Die meisten Säuglinge starben, nachdem sie zum Schlafen auf oder mit den Kissen gelegt wurden.

Die CPSC-Mitarbeiter gaben zwischen 2010 und 2022 154 Todesfälle im Zusammenhang mit Stillkissen an, darunter Todesfälle durch Erstickung, Asphyxie und plötzlichen Kindstod. Im Jahr 2020, dem letzten Jahr, für das der Agentur vollständige Daten vorlagen, waren laut CPSC 38 Todesfälle mit Stillkissen verbunden.

Es wird erwartet, dass die vier Kommissare des CPSC im nächsten Monat entscheiden, ob sie die Empfehlungen annehmen. Wenn die Kommission den Vorschlag vorantreibt, hat die Öffentlichkeit die Möglichkeit, Feedback zu geben, bevor er endgültig ist und in Kraft tritt.

„Tausende Säuglinge sterben jedes Jahr im Schlaf, und es ist ein Mythos, dass all diese Todesfälle unerklärlich sind“, sagte CPSC-Kommissar Richard Trumka Jr. in einer Erklärung gegenüber NBC News. „Wenn Produkte zum Tod von Säuglingen beitragen, ist es meiner Meinung nach die Pflicht von CPSC, dieses Risiko zu beseitigen.“

Die Sicherheitsempfehlungen wurden von Taylor Wells, einer Mutter aus Mississippi, begrüßt, deren vier Monate alte Tochter Autumn im März 2022 starb, als sie in der Kindertagesstätte auf einem Stillkissen schlief, teilte die Polizei mit. Wells forderte die CPSC-Kommissare auf, den Vorschlag des Personals voranzutreiben.

„Dies ist eine Gelegenheit, etwas zu tun, um Kindern tatsächlich zu helfen und ihr Leben zu retten“, sagte sie. „Wenn sie etwas anderes sagen würden, als wir das eigentlich tun sollten, wäre ich sehr enttäuscht.“

Wells sagte, sie sei besonders von der Idee eines auffälligeren, dauerhaften Warnschilds begeistert, das davor warnt, Babys auf Stillkissen schlafen zu lassen.

„Wenn es an einem offensichtlichen Ort ist, an dem man es sich ansehen muss, dann wird es meiner Meinung nach einen großen Unterschied machen“, sagte sie.

Stillkissen sind in den Babyregistern allgegenwärtig. Branchenschätzungen zufolge werden in den USA jährlich 1,34 Millionen Stück verkauft. Die hufeisenförmigen Kissen können dabei helfen, Säuglinge so zu positionieren, dass sie beim Stillen die richtige Haltung haben – und sie werden als unverzichtbare Hilfsmittel zur Reduzierung der Nacken- und Schulterbelastung von Eltern vermarktet, wenn sie ihre Babys stillen oder mit der Flasche füttern.

Der Vorschlag des CPSC-Personals wird wahrscheinlich auf den Widerstand einer Branche stoßen, die die Sicherheit ihrer Produkte verteidigt und argumentiert, dass Stillkissen kein Risiko darstellen, wenn sie bestimmungsgemäß verwendet werden: während Babys wach sind und beaufsichtigt werden. Die Hersteller haben sich für freiwillige Sicherheitsstandards eingesetzt, die derzeit entwickelt werden, und nicht für verbindliche Anforderungen, und sie haben eine Lobby- und PR-Kampagne gegen Bundesvorschriften finanziert.

Die meisten Stillkissen auf dem Markt müssten neu gestaltet werden, um den empfohlenen Standards zu entsprechen, sagten die CPSC-Mitarbeiter. Die Gesamtkosten für die Branche könnten im ersten Jahr 13,5 Millionen US-Dollar erreichen, hieß es weiter. Es wurde geschätzt, dass eine Erhöhung des Einzelhandelspreises um weniger als 5 US-Dollar pro Kissen die Kosten für die neu erforderlichen Tests und einen erheblichen Teil der Kosten für die Neugestaltung decken könnte.

Das CPSC hat die Gefahr, die Stillkissen darstellen können, schon lange erkannt, warnte die Verbraucher jedoch erst 2020, dass Stillkissen und ähnliche Produkte „nicht für den Schlaf konzipiert und nicht sicher für den Schlaf sind“.

Experten sagen, dass erschöpfte Eltern ihre Babys entgegen den Herstellerwarnungen oft auf Stillkissen oder anderen Babykissen zum Schlafen ablegen – was innerhalb von Minuten zu tödlichen Situationen führen kann. Die Richtlinien für sicheren Schlaf der American Academy of Pediatrics empfehlen, dass Babys alleine und auf dem Rücken schlafen, ohne lose Bettwäsche auf ebenen Flächen, wie zum Beispiel in Stubenwagen oder Kinderbetten.

Die Analyse von 162 Todesfällen durch NBC News basierte auf Berichten von Strafverfolgungsbehörden und medizinischen Gutachtern, auf Bundesdaten, die im Rahmen einer Anfrage nach dem Freedom of Information Act eingeholt wurden, sowie auf Berichten von Verbrauchern und örtlichen Beamten, die von Bundesbehörden geprüft wurden.

Die Zählung umfasst Todesfälle, die durch Ersticken verursacht wurden, wenn Babys ihr Gesicht in die weiche Oberfläche der Kissen drehten, oder durch eingeschränkte Atemwege, wenn Babys sich nach hinten krümmten oder auf den Kissen zusammensackten. In einigen Fällen war die Todesursache ungeklärt, ungeklärt oder nicht aufgeführt, es wurde jedoch ein Stillkissen als mögliche Ursache genannt. In anderen Fällen gab es eine andere Todesursache, beispielsweise eine Atemwegserkrankung, es wurde jedoch angegeben, dass das Stillkissen eine Rolle für die insgesamt unsichere Schlafumgebung spiele. Drei Vorfälle betrafen Mütter, die einschliefen, während sie ihr Baby mit Stillkissen fütterten, und beim Aufwachen feststellten, dass ihre Kinder nicht reagierten.

Die meisten Babys in der Zählung von NBC News waren weniger als 4 Monate alt, wobei das jüngste erst 3 Tage alt war.

Die Zahl von 162 Todesfällen ist mit ziemlicher Sicherheit eine Unterzählung, da Autopsieberichte nicht immer Produktdetails enthalten und oft nicht veröffentlicht werden.

Suzy Khimm ist eine nationale investigative Reporterin für NBC News mit Sitz in Washington, DC

Elizabeth Chuck ist Reporterin für NBC News und konzentriert sich auf Gesundheit und psychische Gesundheit, insbesondere auf Themen, die Frauen und Kinder betreffen.